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Fitotrone
Alla fine del 2006, presso i laboratori della Ricerca della Società Produttori Sementi è stato installato un fitotrone, utile strumento per l’attività di ricerca nella genetica vegetale che permetterà di ottenere più velocemente le linee fissate con le caratteristiche ricercate.
Il fitotrone è, infatti, un ambiente per lo studio e la sperimentazione sulle piante, isolato dall’esterno tramite pareti coibentate, al cui interno è possibile creare condizioni ambientali molto precise ed uniformi mediante impianti di illuminazione, refrigerazione, riscaldamento, irrigazione, nutrizione e umidificazione artificiali. I vantaggi che la disponibilità di un fitotrone può portare alla attività di ricerca della PSB sono molteplici. Il mantenimento delle condizioni ambientali volute in tutte le stagioni dell’anno permetterà, infatti, la coltivazione del frumento anche in periodi in cui questa non è possibile in serra, ambiente che è molto meno isolato dall’esterno rispetto al fitotrone. Sarà quindi possibile, per i materiali più interessanti, eseguire 5 cicli di coltivazione all’anno (più del doppio di quelli ottenibili in serra) arrivando così ad ottenere più velocemente le linee fissate con le caratteristiche ricercate. Notevole potrà quindi essere il vantaggio competitivo, riducendo del 30-40% il tempo necessario per arrivare dall’incrocio alla iscrizione della varietà.
La presenza di un sistema di irrigazione e nutrizione suddiviso in settori permette di controllare con precisione anche la quantità d’acqua e di sostanze nutritive disponibili per le piante. Questo consentirà studi accurati nell’ambito della “Water Use Efficency” e “Nitrogen Use Efficency”, temi di ricerca in cui la PSB è già molto coinvolta in diversi Progetti di Ricerca. In prospettiva, anche altri elementi della nutrizione, quali Zn, Fe, Mg potrebbero essere studiati, anche in un ottica di capacità di accumulo in diverse condizioni di disponibilità per le piante. Questa è una nuova tematica di ricerca che PSB inizierà a studiare nell’ambito del progetto “Genomica Grano Duro” e che ha notevole interesse per i risvolti sulla salute dell’uomo di questi microelementi.
Un Software per il completo controllo
Tutte le funzioni del fitotrone sono gestite da un computer specifico, progettato e realizzato da un azienda specializzata nella realizzazione di apparecchiature elettroniche per la gestione di ambienti controllati. La medesima azienda ha realizzato anche, un software specifico per PC, che permette di mettere in connessione tutti i computer di controllo delle serre e del fitotrone della PSB e di gestirli da un’unica postazione in ambiente Windows, rendendo possibile, in questo modo, l’impostazione delle condizioni ambientali desiderate. Un sistema di allarme invia messaggi sms in caso di superamento delle soglie impostate di temperatura e umidità relativa. Tramite cellulare, è possibile anche interrogare il sistema a distanza, per avere informazioni sulle condizioni ambientali presenti nei diversi ambienti.
